Monica Nève uitgeroepen tot Vrouwelijke Leider van het Jaar bij de Lobby Awards

In januari 2026 ontving Monica Nève, oprichtster van Nativitas, de prijs voor Vrouwelijke leider van het jaar tijdens de vijftiende editie van de Lobby Awards, die plaatsvond in de AG Campus in Brussel.

Al vijftien jaar zetten de Lobby Awards Belgische persoonlijkheden in de schijnwerpers wier inzet, visie en consistente loopbaan bijdragen aan het voeden van het publieke debat en het vormgeven van de samenleving. Deze editie, onder het beschermheerschap van ontdekkingsreiziger Bertrand Piccard, wilde een diep menselijk leiderschap vieren: niet alleen het zichtbare succes, maar ook de trouw aan een missie, de kracht van een engagement en de reële impact op de samenleving.

In dit kader krijgt de onderscheiding die aan Monica Nève werd uitgereikt een heel bijzondere betekenis. Het is een erkenning voor een heel leven gewijd aan de meest kwetsbaren, via het werk van Nativitas, opgericht in 1975 in het hart van de Marollen. Omringd door haar echtgenoot Emmanuel en enkele vrienden opende Monica Nève de deuren van “La Bicoque”, een dagopvang voor mensen in een kwetsbare situatie of in een isolement. Vijftig jaar later blijft Nativitas trouw aan deze oorspronkelijke visie: opvangen, voeden, luisteren, begeleiden, verbinding creëren en iedereen een stukje waardigheid teruggeven.

Maar het bijzondere aan Monica Nève beperkt zich niet tot materiële hulp. Als opgeleid muzikante heeft ze er altijd naar gestreefd dat cultuur, muziek en schoonheid een centrale plaats innemen in het sociale werk. Voor haar gaat het niet alleen om het bieden van noodhulp, maar ook om eraan te herinneren dat ieder mens, zelfs als hij of zij door het leven is gekwetst, geroepen blijft tot verbinding, vreugde, expressie en hoop.

De uitreiking van de Lobby Awards zelf werd gekenmerkt door een zeer ontroerend moment: Monica Nève, trouw aan wat haar altijd heeft gedreven, bracht voor het publiek twee stukken op de piano. Dit eenvoudige en diepgaande gebaar verwoordde beter dan lange toespraken wat haar engagement inhoudt: een aanwezigheid, een fijngevoeligheid, een trouw en een innerlijke kracht ten dienste van anderen.

De editie van 2026 beloonde ook verschillende persoonlijkheden uit zeer uiteenlopende werelden. Denis Van Weynbergh ontving de prijs voor Mannelijke Leider van het Jaar en de speciale Profitivisme-prijs, nadat hij als eerste Belg de Vendée Globe had voltooid. Delphine Heenen, oprichtster van KickCancer, ontving de Eerbetoon van het jaar in leiderschap voor haar strijd ten gunste van onderzoek naar kinderkanker. Marc du Bois, CEO van Spadel, werd uitgeroepen tot Economisch leider van het jaar. GuiHome ontving de prijs voor Waalse Leider van het jaar, Bart De Wever die voor Vlaamse Leider van het jaar, Average Rob de Buzz van het jaar, Marie-Laure Jonet, oprichtster van DiversiCom, de prijs voor ESG-Leider, Charles Kaisin de prijs voor Artistieke Leider, Fabrice Brion, CEO van I-Care, de prijs voor Innovatie, Mehmet Sandurac, aan het hoofd van Mayfair-Filigranes, de prijs voor de Brusselse Leider, en Patrick Stichelmans die voor de Doorbraak van het jaar in leiderschap.

Te midden van deze zeer diverse lijst herinnert de aanwezigheid van Monica Nève aan een essentiële waarheid: leiderschap wordt niet alleen afgemeten aan economische macht, media-aandacht of technologische innovatie. Het wordt ook afgemeten aan standvastigheid, dienstbaarheid, trouw aan de allerkleinsten en het vermogen om rondom zich een werk te laten groeien dat generaties overschrijdt.

Voor Nativitas is deze prijs dan ook veel meer dan een persoonlijke onderscheiding. Hij eert natuurlijk Monica Nève, maar ook al diegenen die dit huis de afgelopen vijftig jaar tot leven hebben gebracht: de vrijwilligers, de medewerkers, de bestuurders, de donateurs, de partners en alle mensen die hier zijn opgevangen en deel uitmaken van de geschiedenis van Nativitas.

Deze erkenning bekroont een belangrijk jubileum, maar ze opent ook de deur naar de toekomst. Ze herinnert ons eraan dat de intuïtie waarmee Monica Nève het huis stichtte nog steeds brandend actueel is: in een maatschappij die soms hard, snel en gefragmenteerd is, blijft het onmisbaar om plekken te creëren waar men zonder oordeel opvang biedt, waar men met respect dient, waar cultuur en broederschap de harten nog steeds kunnen verheffen.

Deze prijs, ontvangen tijdens de Lobby Awards, is dan ook een sterk signaal: het werk van Nativitas, dat sinds 1975 geworteld is in de Marollen, blijft inspireren tot ver buiten de muren van het centrum. En het voorbeeld van Monica Nève blijft voor ons allen een oproep om, met vertrouwen en veeleisendheid, deze concrete dienst aan de menselijke waardigheid voort te zetten.